英国化学工业的根源深深延伸到过去，它仍然是英国经济中一个充满活力的元素。Ruari McCallion采取了一个石蕊实验。
出于任何考量，英国化学工业都不能忽视ICI的作用—帝国化学工业公司—在近70年的时间里，它一直是该国最大的制造业企业。
它是一家庞大的公司，业务涉及制药和农业;聚合物;油漆;商品的化学物质;工业化学品和纤维。它的发明包括聚乙烯;PET(众所周知的聚对苯二甲酸乙二醇酯-涤纶);有机玻璃;多乐士涂料(与杜邦联合);克林普纶涤纶纱，以及各种药品。
农用产品包括除草剂和其他害虫防治剂。它制造苏打产品，它的诺贝尔分部制造炸药。英国的工业版图在很大程度上归功于ICI，但这不仅仅是怀旧之情;这一遗产一直延续到今天。
在20世纪90年代早期，它拒绝了汉森公司(Hanson Corporation)的收购企图后，受到激励，决定剥离资产，采用更易于管理的结构。制药业务被剥离出来，成为阿斯利康公司(AstraZeneca PLC)。1997年，它收购了联合利华旗下的特种化学品业务，并于次年将其出售给WR Grace。
尼龙业务归杜邦公司所有。该公司不再经营大宗化学品业务，并将二氧化钛业务Tioxide出售给亨斯迈。工业化学品流向英力士;剩下的公司专注于涂料，于2007年被阿克苏诺贝尔收购。
欧盟占了英国工业出口的一半以上(57%);北美占18%，亚洲和大洋洲加起来占11%。
工业生产和出口的是什么?
事实上，这很难精确。根据标准工业分类(SIC)体系，最大的分类部门是“其他”——即未在其他地方分类的化学品;2013年，这一数字占到了整个行业GVA的11%。
油漆、清漆及类似涂料、油墨和乳胶漆占7.6%;“其他有机基本化学品”紧随其后，为7.1%;根据英国国家统计局的年度商业调查，香水和厕所用品占7%。
中央情报局表明,英国国家统计局的生产指数(IoP)给“更及时”信息的变化比年度业务调查工业生产,然而根据眼压,non-pharma化工生产在2014年几乎增长了4%,与前一年相比,强劲的经济增长在今年下半年和2015年的头两个月帮助该行业实现输出2008年8月以来的最高水平——只是经济衰退的开始。
另一方面，制药行业的产量下降了，尽管今年年初的速度比2014年初明显放缓。人们提出了制药行业放缓的许多原因。
化工和制药业是外汇的强劲来源;2014年，他们出口的货物总价值为524亿英镑。
多年来，人们一直认为，英国的国民医疗服务体系(nhs)对全球制药公司来说是一块磁铁;它的患者记录和数据可追溯到20世纪40年代末，被认为是寻求开发新医疗产品的公司的宝贵资源。
全国各大学强大的制药研发基础设施，包括伦敦的帝国大学和国王大学;诺丁汉;剑桥和曼彻斯特也被认为是吸引人的地方。
多年来，人们开发出了许多药物和治疗方法，从青霉素(尽管商业化生产的是美国公司)到它莫西芬乳腺癌药物、胰岛素受体阻滞剂，以及一些有趣的“意外”发现，如伟哥。
然而，美国制药公司辉瑞(Pfizer)在肯特郡三明治(Sandwich)的工厂——伟哥就是在那里发现的——于2011年宣布将关闭该工厂。在我写这篇文章的时候，该网站仍然开放，但员工人数大幅减少。它在剑桥也有一个研究机构。
CIA首席执行官史蒂夫•埃利奥特(Steve Elliott)表示，英国化工行业的未来既有挑战，也有机遇。油价下跌给能源和原料成本带来了下行压力;然而，美国的生产商能够以低得多的成本生产基本的石油化工产品。
疲软的欧洲经济减少了这个行业最大的贸易伙伴的需求，并导致欧元贬值，这使得英国出口更加昂贵——但受希腊事件的影响，欧洲经济正在复苏。
美国页岩气进口将于2015年末或2016年初开始，这将导致需求增加和生产成本降低。然而，该协会认为，尽管美国页岩气可能很有吸引力，但依赖外国供应也会带来一定程度的风险——这加强了开采国内陆上和海上非常规油气储备的理由。
